Presse 2020 (WAZ)

Parkplätze für die letzte Ruhe


Dieter Klein aus Troisdorf hält den morbiden Charme automobilen Verfalls in fotografischen Stillleben fest, die ihresgleichen suchen

Von Gerd Heidecke, Essen. WAZ, 7.6.2020

Der Schrottplatz selbst gehört zum alten Eisen, ein Fossil der Industriegeschichte kurz vor dem Aussterben. Längst landen ausgediente Autos im Recyclingzentrum, um umweltgerecht filetiert und nüchtern „entsorgt“ zu werden. Den morbiden Charme langsam zerfallender, einst stolzer Karossen findet sich nicht mehr – es sei denn, man sucht ihn ganz gezielt so wie Dieter Klein. Der Troisdorfer ist der Großmeister der Schrottplatzfotografie – er setzt ihnen ein Denkmal. Und sich selbst auch.
Wem das Titelbild bekannt vorkommt: Ja, es zierte bereits einen von zwei Bildbänden unter dem Titel „The Fabulous Emotion“, die Klein im Eigenverlag herausgegeben hat. Jetzt hat sich der renommierte Verlag teNeues seinem Bilderberg angenommen und eine Art erweitertes „Best of“ von Dieter Klein herausgebracht. Herausgekommen ist ein Sehnsuchtsbuch für alle, die Maschinen und Motoren am liebsten ohne Menschen genießen, denn die sucht man auf den 210 großformatigen wie großartig bedruckten Seiten vergebens.

Stunden aufs richtige Licht warten
Klein versteht es, seine längst erstarrten Motive kunstvoll in Szene zu setzen, ohne dass es künstlich wirkt. Für den einen Augenblick mit dem richtigen Licht wartet er oft Stunden, bis etwa auf dem Titelbild die Wolken das Pink des Autos annehmen. Oder der Himmel über Kalifornien scheinbar dem Blau des auf Reifen wie auf Trauerkränzen aufgebahrten VW Bulli nachzueifern versucht. Auf manchen Bildern muss man die Autos suchen, sind sie nur noch zu erahnen als Teil einer wuchernden Vegetation.

Kein großer Autonarr
Dieter Klein ist nach eigenen Worten kein großer Autonarr. „Ich brauche ein Auto, das zuverlässig ist und fährt“, sagte der Troisdorfer eher nüchtern.Bekannt geworden ist er mit seinem Buchprojekt „Forest Punk“, dessen erster Band 2013 die Magie verwunschen erscheinender Schrottplätze in Europa zeigte. Unter der Adresse forestpunk.de informierter über seine Arbeit.
Zum Fotografieren von Autowracks kam Klein 2008 eher zufällig im Frankreichurlaub beim Anblick eines jahrzehnte alten Citroën-Lastwagens, in den ein Holunderbusch eingewachsen war. Das Bild des armdicken Astes, der sich durch das Lenkrad rankte, ließ ihn fortan nicht mehr los. Bald führte ihn seine Suche nach stilvollen Zeugen einer längst vergangenen automobilen Blütezeit in die Vereinigten Staaten, zuletzt fotografierte er in Schweden. Die Bilder aus Skandinavien gehören zu den unveröffentlichten in „Lost Wheels“(39 Euro).

42.000 Kilometer in 20 Wochen
Allein für „The Fabulous Emotion“ reiste der 63-Jährige 20 Wochen und 42.000 Kilometer kreuz und quer durch 39 US-Bundesstaaten. Oft führten ihn seine Bilder selbst zu unentdeckten Abstellplätzen abseits der Straße auf Privatgrundstücken, wenn er mit Postkartenfotos seiner Motive Bewohner nach „vergessenen Rädern“ fragt.

Wo die Zeit stillsteht
Den tief im Gras ruhenden Amischlitten im Pink der Rock’n’Roll-Zeit fand er ganz zufällig am Ende der US-Welt in Montana, fast schon in Kanada. Eigentlich wollte er auf dem Weg zum Motel nur zwei alte Farmsilos an einer stillgelegten Bahnlinie inspizieren. Nur sieben Häuser im Ort, da hatte Klein schnell den Besitzer ausfindig gemacht. Dessen Vater hatte zwei Tage vor seinem Tod den damals bereits 17 Jahre alten Dodge vor seinem Haus geparkt. Die Familie ließ alles unverändert, und so steht hier die Zeit still. Seit 1977.

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Parking spaces for final rest

Dieter Klein from Troisdorf captures the morbid charm of automotive decay in photographic still lifes that are second to none

By Gerd Heidecke, Essen. WAZ, 7.6.2020

The scrap yard itself belongs to the old iron, a fossil of industrial history on the verge of extinction. Long ago, worn-out cars landed in the recycling center to be filleted in an environmentally friendly manner and „disposed of“ in a sober manner. The morbid charm of slowly decaying, once proud car bodies is no longer to be found – unless you are looking for it specifically like Dieter Klein. The man from Troisdorf is the grand master of junkyard photography – he creates a monument to them. And himself, too.
If the cover picture looks familiar: Yes, it already adorned one of two illustrated books under the title „The Fabulous Emotion,“ which Klein published himself. Now the renowned publisher teNeues has taken on his Bilderberg and brought out a kind of expanded „Best of“ by Dieter Klein. The result is a book of longing for all those who prefer to enjoy machines and engines without people, because you won’t find any of them on the 210 large-format and magnificently printed pages.

Waiting hours for the right light
Klein knows how to artfully stage his long-frozen motifs without making it look artificial. He often waits hours for the one moment with the right light, for example, until the clouds on the cover picture take on the pink of the car. Or the sky over California seemingly tries to emulate the blue of the VW Bulli laid out on tires as if on funeral wreaths. In some pictures you have to look for the cars, they are only to be guessed as part of a rampant vegetation.

Not a big car fanatic
In his own words, Dieter Klein is not a big car nut. „I need a car that is reliable and drives,“ said the man from Troisdorf, Germany, rather matter-of-factly.He became known with his book project „Forest Punk,“ whose first volume in 2013 showed the magic of seemingly enchanted junkyards in Europe. Under the address forestpunk.de informed about his work.
Klein came to photographing car wrecks in 2008 rather by chance on vacation in France at the sight of a decades-old Citroën truck in which an elderberry bush had grown. From then on, the image of the branch, as thick as an arm, twining through the steering wheel would not let him go. Soon his search for stylish witnesses of a long-gone automotive heyday took him to the United States, and his last photographs were taken in Sweden. The pictures from Scandinavia are among the unpublished ones in „Lost Wheels“(39 euros).

42,000 kilometers in 20 weeks
For „The Fabulous Emotion“ alone, the 63-year-old traveled 20 weeks and 42,000 kilometers crisscrossing 39 U.S. states. Often his pictures led him even to undiscovered parking places off the road on private property, when he asks residents for „forgotten wheels“ with postcard photos of his motifs.

Where time stands still
He found the Amish sled resting deep in the grass in the pink of the rock’n’roll era quite by chance at the end of the U.S. world in Montana, almost in Canada. Actually, on the way to the motel, he only wanted to inspect two old farm silos on a disused railroad line. With only seven houses in the village, Klein quickly tracked down the owner. His father had parked the then already 17-year-old Dodge in front of his house two days before his death. The family left everything unchanged, and so time stands still here. Since 1977.